Menschen sind durch ihre Gene einzigartig, aber selbst bei eineiigen Zwillingen entwickelt sich die Genexpression, also, welche Gene wie zum Einsatz kommen, sehr unterschiedlich. Was den Einen krank macht, zeigt beim Anderen keine Auswirkung. Unsere Erbanlagen stellen zwar die Basis für unsere Entwicklung dar, aber bereits vor der Geburt bestimmen Einflüsse von außen, wie diese Gene umgesetzt werden. 

Es sind also nicht die Gene, die Ihre Gesundheit beeinflussen, aber Genvarianten erhöhen die Wahrscheinlichkeit für bestimmte krankhafte Entwicklungen. Diese Entwicklung ist nicht zwingend, sondern hängt von einer Vielzahl an Umweltfaktoren und Ernährungsbedingungen ab. 

Verhalten und ernähren wir uns nicht unseren Genen entsprechend, werden die genetisch angelegten Wahrscheinlichkeiten für bestimmte Entwicklungen dann sehr nah an der tatsächlichen Entwicklung sein. Leben wir also das Leben unserer Eltern, ernähren wir uns auf die gleiche Weise, verhalten wir uns ebenso, werden wir sehr wahrscheinlich ähnlich gesund sein wie diese oder die gleichen Krankheiten entwickeln.

Die neue Wissenschaft der Epigenetik kann beweisen, dass die Gene nur einer von mehreren in Wechselwirkung stehenden Faktoren sind, die Krankheiten auslösen. Eine direkte Vererbung von Krankheiten gibt es nur bei etwa 5% der Krankheiten, in den meisten Fällen handelt es sich um eine Prädisposition. Ob die Krankheit tatsächlich auftritt, hängt von beeinflussbaren Faktoren ab, konkret von allen Faktoren des Lebensstils.

Genetische Varianten entstehen durch Polymorphismen, die dann vererbt werden. Dabei verändert sich die Ablesung der Gene, und durch Veränderung der Proteinbildung können Krankheiten entstehen. Dies ist aber nicht zwingend der Fall, denn dabei spielt der Lebensstil die entscheidende Rolle. Die Wissenschaft der Epigenetik beschreibt die Möglichkeiten, mit denen wir unser Leben verändern können und damit unsere Gene beeinflussen können.